L'idée derrière la blockchain en temps réel MegaETH remonte à un article de blog de 2021 du cofondateur d'Ethereum Vitalik ButerinDans cet article, il explorait la possibilité qu'une chaîne semi-centralisée puisse rester « acceptablement sans confiance » dans certaines conditions. Cette idée a trouvé un écho auprès de deux informaticiens, Yilong Li de Stanford et Lei Yang du MIT, qui allaient plus tard en faire ce que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de MegaETH.

Sur le papier, MegaETH ressemble à une nouvelle couche 2 s'ajoutant au vaste domaine d'Ethereum, mais elle soulève discrètement une question plus vaste : s'agit-il vraiment d'une nouvelle couche ? Bien qu'un article ne suffise peut-être pas à analyser l'étendue de ses recherches et de son ingénierie, nous allons tenter de comprendre ce qu'est MegaETH et comment cette nouvelle couche 2 introduit une nouvelle façon de répondre aux limitations de performance historiques d'Ethereum.

L'histoire d'origine de la blockchain en temps réel MegaETH

Le MégaETH Le projet est né d'un constat simple. Malgré tous les progrès réalisés, Layer 2 Malgré les rollups et les chaînes latérales, les systèmes blockchain semblent encore lents comparés aux applications Web2 classiques. Même les réseaux L2 les plus rapides mettent quelques secondes à confirmer une transaction, ce qui brise l'illusion d'une interactivité en temps réel. Les fondateurs de MegaETH voulaient savoir si ce manque pouvait être comblé, sans pour autant le remplacer. Ethereum, mais en repensant le fonctionnement de sa couche de calcul.

L'architecture d'Ethereum, qui privilégie la décentralisation et la sécurité, se fait inévitablement au détriment de la vitesse. MegaETH adopte l'approche inverse. Il privilégie les performances et délègue l'essentiel de la sécurité à Ethereum et EigenLayer, qui constituent ensemble sa base de confiance. L'objectif n'est pas de créer une nouvelle blockchain destinée à la spéculation, mais de servir de banc d'essai pour déterminer ce qui se passe lorsque la latence devient la principale contrainte de conception.

Comment fonctionne MegaETH

Pour atteindre une vitesse de l'ordre de la milliseconde, MegaETH modifie la répartition du travail entre les nœuds. La plupart des blockchains confient à chaque nœud toutes les tâches, y compris la recherche de consensus, l'exécution des transactions et le stockage des données. Cette redondance renforce la résilience, mais ralentit le système. MegaETH répartit ces rôles entre quatre types de nœuds spécialisés : les séquenceurs, les nœuds réplicateurs, les prouveurs et les nœuds complets.

Le séquenceur est le cœur du système. Il reçoit les transactions des utilisateurs, les ordonne instantanément et les exécute en temps quasi réel. Les nœuds réplicas appliquent les changements d'état qui en résultent, appelés diffs, sans réexécuter la logique transactionnelle complète. Les nœuds prouveurs génèrent des preuves cryptographiques attestant de la bonne exécution du séquenceur, et les nœuds complets effectuent une réexécution complète pour une vérification indépendante.

Contrairement aux autres L2 qui alternent ou répartissent le séquençage entre de nombreux acteurs, MegaETH utilise un seul séquenceur actif. Cette décision élimine les frais de coordination et permet au réseau d'atteindre une finalité en moins d'une seconde. Le compromis est que le séquenceur devient un point de contrôle central. L'équipe soutient que le manque de confiance persiste, car les nœuds complets et les nœuds de preuve peuvent toujours vérifier la sortie du séquenceur.

Le système de mini-blocs dans MegaETH

Une autre caractéristique déterminante est le concept de mini-blocs. Au lieu de regrouper des milliers de transactions dans un bloc toutes les quelques secondes, MegaETH génère des mini-blocs légers environ toutes les dix millisecondes. Ceux-ci sont diffusés sur le réseau comme des mises à jour en direct, tandis que les blocs EVM traditionnels sont toujours produits une fois par seconde pour des raisons de compatibilité. Ce modèle hybride préserve l'écosystème EVM tout en offrant aux développeurs une expérience instantanée.

Pour la disponibilité des données, MegaETH utilise EigenDA, une couche externe construite sur EigenLayer. EigenDA stocke les données brutes des blocs, libérant Ethereum du lourd stockage des transactions. Ethereum gère toujours le règlement final, ce qui signifie que toutes les preuves confirmant l'exactitude sont ancrées sur son réseau principal, mais les données réelles sont stockées hors chaîne pour plus de rapidité. Sa conception modulaire reflète l'évolution actuelle d'Ethereum vers une évolutivité centrée sur le cumul.

Le matériel qui alimente la blockchain en temps réel MegaETH

Faire fonctionner un tel système nécessite du matériel performant. Selon la documentation technique de MegaETH, un nœud séquenceur peut nécessiter jusqu'à 100 cœurs de processeur, 1 à 4 téraoctets de mémoire et une bande passante réseau de 10 gigabits. Cela repousse les limites des performances, mais rend également le séquençage coûteux. D'autres types de nœuds sont plus légers. Les nœuds réplicas peuvent fonctionner sur des configurations grand public, tandis que les nœuds prouveurs peuvent fonctionner efficacement avec une puissance de calcul minimale.

La conception repose sur une idée simple : tous les nœuds ne doivent pas nécessairement tout faire de la même manière. Les serveurs hautes performances peuvent gérer l'exécution des transactions, tandis que les machines moins coûteuses assurent la vérification et la redondance. Cette hiérarchie est controversée dans le monde de la blockchain, mais elle fait partie intégrante de l'expérimentation du projet, visant à déterminer jusqu'où les performances peuvent aller avant que la décentralisation ne s'effondre.

Les ingénieurs de MegaETH ont été transparents quant aux obstacles techniques rencontrés. Les clients d'exécution d'Ethereum, même optimisés comme Reth, sont confrontés à d'importants goulots d'étranglement en termes de performances en raison de la façon dont ils mettent à jour le trie Merkle Patricia, une structure de données complexe qui suit l'état de la blockchain.

L'équipe affirme que la mise à jour de ce trie est près de dix fois plus coûteuse que l'exécution de transactions. Pour y parvenir, il a fallu repenser la propagation des mises à jour d'état, la mise en cache de la mémoire et la gestion de la synchronisation des données en temps réel.

Financement et progrès du développement de MegaETH

Le développement de MegaETH a progressé rapidement depuis son financement d'amorçage en 2024. Ce tour de table, d'un montant de vingt millions de dollars, a été financé par Dragonfly Capital, Figment et Robot Ventures, avec la participation de Vitalik Buterin lui-même. Plus tard dans l'année, une vente publique sur Echo a permis de lever dix millions supplémentaires en seulement trois minutes.

Début 2025, le projet a lancé The Fluffle, une collection de 10 000 NFT non négociables liée à sa distribution de jetons. La première moitié a été vendue à un ETH pièce, rapportant environ treize millions de dollars.

Le financement total de l'équipe dépasse désormais les quarante millions de dollars et elle a lancé un réseau de test public que les développeurs utilisent pour expérimenter des applications décentralisées à faible latence. Le réseau principal devrait arriver courant 2025, après une phase de tests ouverts et d'évaluation des performances.

La philosophie de conception derrière MegaETH

MegaETH repose sur une philosophie qui privilégie la mesure à l'optimisation. L'équipe affirme souvent que de nombreux projets blockchain se concentrent sur des améliorations ponctuelles qui ne se traduisent pas par des gains significatifs pour les utilisateurs. Plutôt que de simples ajustements mineurs, ils privilégient une approche globale qui repousse les limites du matériel. L'objectif est d'atteindre un point où les goulots d'étranglement ne se situent plus au niveau logiciel, mais au niveau matériel lui-même.

Leur raisonnement est le suivant : une fois que les blockchains fonctionneront aussi vite que le permettent les serveurs sous-jacents, la discussion pourra se déplacer de l'infrastructure vers les applications. C'est pourquoi l'équipe décrit MegaETH non pas comme un concurrent des autres chaînes, mais comme un réseau axé sur la recherche qui teste les limites supérieures des performances compatibles avec Ethereum.

Les risques et les compromis dans la conception de MegaETH

Toute conception axée sur les performances implique des compromis, et MegaETH ne fait pas exception. Le modèle le plus discuté est celui à séquenceur unique. La centralisation accélère l'exécution, mais crée également un point de défaillance unique. Si le séquenceur tombe en panne ou agit de manière frauduleuse, le réseau peut être interrompu jusqu'à l'intervention des validateurs.

Le recours à EigenDA introduit un niveau de dépendance supplémentaire. Si EigenDA subit une interruption de service ou une perte de données, la disponibilité des transactions de MegaETH pourrait en pâtir. Se pose également la question de l'accessibilité matérielle, car les exigences du séquenceur haut de gamme pourraient limiter la participation aux opérateurs disposant de fonds importants. Les critiques affirment que cette approche pourrait reproduire les mêmes problèmes de centralisation que les blockchains étaient censées éviter.

L'équipe reconnaît ces risques. Sa réponse est que c'est la validation, et non la production, qui définit la décentralisation. Tant que les preuves et la vérification complète des nœuds restent ouvertes, le réseau reste sans confiance, même si la création des blocs est gérée par un serveur puissant. Cette position audacieuse remet en question des hypothèses de longue date sur la conception de la blockchain.

Comparaison de MegaETH avec les principaux projets de couche 2

MegaETH arrive à un moment où l'innovation en couche 2 évolue dans de multiples directions. Certaines équipes se concentrent sur les cumuls à connaissance nulle, d'autres sur les couches de données modulaires ou les environnements d'exécution personnalisés. Les développeurs explorent projets de couche supérieure 2 Repoussant les limites d'Ethereum, MegaETH se distingue par sa volonté de remettre en question l'équilibre traditionnel entre vitesse et décentralisation. Plutôt que d'optimiser le code existant, il reconstruit le modèle autour de la réactivité en temps réel. Que cette approche crée un précédent ou reste une expérience spécialisée dépendra de la réaction de l'écosystème après son lancement.

MegaETH peut-il fournir un véritable Ethereum en temps réel ?

L'essor de la blockchain en temps réel MegaETH illustre l'évolution des efforts de scalabilité d'Ethereum. L'idée qu'une chaîne compatible EVM puisse fonctionner à la milliseconde semblait autrefois irréaliste. Elle est désormais testée publiquement.

Les performances annoncées se heurteront bientôt à la réalité des réseaux ouverts, à l'imprévisibilité des usages et aux incitations économiques. MegaETH peut connaître le succès ou l'échec, mais chaque résultat influencera la définition de l'évolutivité au sein du secteur. Il ne s'agit pas seulement de vitesse ; il s'agit de tester les limites de ce qu'Ethereum peut devenir lorsque les performances sont poussées à leur limite.