O mais recente ataque malsucedido ao popular ecossistema Node Package Manager (NPM) reacendeu preocupações sobre as fragilidades da infraestrutura de criptomoedas. Como afirma o Diretor de Tecnologia da Ledger, hackers mal-intencionados tentaram introduzir código malicioso em diversas bibliotecas JavaScript amplamente utilizadas para modificar as operações de carteiras de criptomoedas. Embora o ataque tenha sido prontamente detectado e impedido antes que pudesse causar destruição em massa, ele destaca a instabilidade da infraestrutura digital crítica que milhões de usuários de criptomoedas utilizam diariamente.

A exploração, que falha aqui, mas aponta para a sofisticação dos ataques cibernéticos à economia descentralizada, está aumentando. Ao contrário dos ataques mais tradicionais, os ataques à cadeia de suprimentos atacam o cerne da integridade do software, e usuários mal-intencionados podem impactar um grande número de usuários simultaneamente.

Justificativa de que ataques à cadeia de suprimentos são uma ameaça especial

Em contraste com violações diretas de carteiras ou ataques de phishing, os ataques à cadeia de suprimentos atacam as bibliotecas de código que formam a base de inúmeras aplicações. O ecossistema NPM também impulsiona uma infinidade de carteiras de criptomoedas, aplicações descentralizadas e plataformas de câmbio. Sem ser notado, o código malicioso instalado nessas bibliotecas pode desviar transações, roubar fundos de usuários ou destruir a confiança em redes inteiras.

Especialistas em segurança acreditam que esse tipo de vulnerabilidade é particularmente preocupante, visto que usuários e desenvolvedores geralmente não conseguem visualizar as bibliotecas que controlam suas ferramentas. Uma única dependência vulnerada pode se espalhar por milhares de projetos, representando riscos sistêmicos que podem ser muitas vezes maiores do que ataques a carteiras individuais. A exploração malsucedida do NPM é, portanto, uma lição para a indústria cognitiva como um todo.

Apelos para uma regulamentação e supervisão mais rigorosas

No caso do CTO da Ledger, o autor destacou que ecossistemas descentralizados são mais bem-sucedidos no sentido de que focam na inovação, mas nunca podem ficar fora do alcance das regulamentações em situações em que surgem riscos sistêmicos. Criptomoedas estão se tornando mais sujeitas ao foco governamental e regulatório sobre a necessidade de uma segurança cibernética mais transparente da infraestrutura de criptografia.

A futura regulamentação dos Mercados de Criptoativos (MiCA) pela União Européia e o discurso dos EUA sobre proteção ao consumidor em ativos digitais pode incluir uma regulamentação mais rigorosa da prática de desenvolvimento e cadeias de fornecimento de software.

Medidas proativas adicionais, apoiadas por líderes do setor, incluem auditorias de segurança obrigatórias em bibliotecas de código aberto empregadas em aplicações criptográficas, maior responsabilização dos desenvolvedores e ferramentas rápidas de relatórios de vulnerabilidades. Sem tais defesas, a probabilidade de um ataque bem-sucedido à cadeia de suprimentos aumenta à medida que a adoção de ativos digitais aumenta.

Criando um futuro mais forte para as criptomoedas

Embora a aventura mais recente não tenha sido tão bem-sucedida, ela nos lembra claramente das armadilhas inerentes aos princípios da criptoeconomia. O episódio destaca a necessidade de que todos os stakeholders da indústria, desenvolvedores de código aberto e reguladores trabalhem juntos. A segurança deixou de ser um problema técnico e passou a ser um problema de governança — um problema que pode determinar a credibilidade dos ativos digitais no mercado financeiro tradicional.

A luta contra a segurança das criptomoedas ainda não acabou, como alerta o CTO da Ledger. Inovação, vigilância e estruturas regulatórias bem estabelecidas serão a chave para encontrar o equilíbrio necessário para fortalecer a resiliência a ataques à cadeia de suprimentos. A moral da história da falha na exploração do NPM é óbvia: a promessa das finanças descentralizadas pode ser destruída pelo mais frágil de todos os códigos, a menos que seja protegida adequadamente.